Columna emocionante por Naoise Dolan – Un comienzo ingenioso | Libros
Unva, una dublinesa de 22 años que vive en Hong Kong, se describe a sí misma como "buena para los hombres". Es un resumen brillantemente conciso de su visión de las relaciones, que ella ve como un juego de poder, una "transacción emocional en última instancia superficial" en la que el mayor beneficio potencial podría ser que logras pasar a un apartamento mejor que cualquier cosa que pueda pagar por su cuenta. Julian, su elegante novio banquero, tiene un departamento así, lo cual es igual de bueno, ya que también tiene una arrogancia digna de su salario. "¿Por qué me amas?" Ava le pregunta. "¿Quién dijo que te amo?" él en contra. Su privilegio es el tercero invisible en la relación. La misión de Ava es hacerle admitir ciertos sentimientos por ella, solo porque le daría la ventaja.
Si bien este modelo de relación como lucha de poder no es nada nuevo, Dolan le da una nueva sensibilidad del siglo XXI. Ava intenta constantemente darle sentido a su situación formulándola en términos de identidad: ¿acostarse con Julian la convierte en una mala feminista? O una buena novia? En esto, recuerda a las precarias mujeres jóvenes de Sally Rooney, cuya lucha por la asertividad está tan entrelazada con la dinámica de poder del sexo.
Al igual que Rooney, Dolan escribe en un estilo impasible. Las oraciones son cortas. Las percepciones se marchitan. Las emociones se tratan con calma y sequedad: "De todos modos, lo odiaba", dice Ava de Victoria, una amiga de Julian. Personajes como Victoria se utilizan para generar gran parte del espíritu cáustico del libro. "Era como si alguien más hubiera planchado todo por ella, toda su vida", piensa Ava, "y su papel era crear nuevas arrugas". Dolan también es gracioso sobre el irlandés, enfatizando la ironía de que Ava tenga que enseñar a sus jóvenes estudiantes de inglés cómo chupar "th" en "cosas". "Mientras era dublinés, pasó 22 años sin pronunciarlo ni una sola vez.
Una novela completa en este sentido podría cansarse, pero Dolan lleva su historia a un nuevo nivel cuando trae a un personaje que a Ava le gusta: Edith, una local que fue a un internado en Inglaterra. Con Julian lejos, las mujeres se unen y Ava tiene que preguntarse acerca de una nueva gama de sentimientos. (¿Cómo puedes saber si amas a alguien? Cuando no solo la estás rastreando en submatrimonios, sino que te preocupa si el algoritmo le revelará el alcance real de tu acecho)
Ella y Edith son una historia de amor, pero también una historia de miedo. Dolan nos revela hábilmente cómo las elecciones de Ava se hacen teniendo en cuenta la autoprotección: su ironía constante, sus bajas expectativas, su relación fría con Julian. Mientras Ava lidia con la nueva vulnerabilidad que Edith ha expuesto en ella, se encuentra observando sus propias acciones como un zoólogo mirando en una jaula. "Es bueno saberlo por mí", piensa. "Es bueno saber cómo me comporto en esta situación".
No es fácil mantener el interés en una persona que lucha incansablemente por el autoconocimiento, y las banderas del libro una vez que Ava y Edith están juntas. Esto se debe en parte a que la propia Edith está un poco esbozada. Ella habla con Ava sobre Ava y le entrega el extraño riff a su madre o Judy Garland, pero nunca nos sumergimos profundamente en sus propios sentimientos ni vemos sus vulnerabilidades expuestas. En cuanto a Julian, es un libro cerrado, de lo contrario no cumpliría su función en el guión, y el resto de los personajes, con la excepción de Mam, hilarante y franco de Ava en el teléfono de 39, Irlanda, tampoco son concluyentes. Esto le da a la novela una sensación extrañamente solipsista, como una sala de espejos, donde cada intento de mirar hacia afuera solo se encuentra con su propia cara. Ava es un emblema del zeitgeist dibujado con precisión, pero como tal, se distingue, aislado.
Aquí hay momentos íntimos, incluso si ocurren todos a la vez. Nolan hace un gran trabajo al combinar tecnología con su historia, especialmente el teléfono. Una vez más, esto recuerda a Rooney, que utiliza correos electrónicos enviados y no enviados como una técnica ficticia poderosa, y escribe en Personas normales que "la red es una forma de inteligencia en sí misma, que los contiene a los dos y sus sentimientos mutuos". Dolan envuelve esto en una imagen perfecta hacia el final de Tiempos emocionantes, cuando Ava mira atentamente los tres pequeños puntos en su aplicación de mensajería: "Edith tipos …»Lee su pantalla. Esto es lo más cercano a la telepatía: se da cuenta de que Edith está pensando en ella en ese momento, y eso lo cambia todo. En una novela donde la conexión humana es un desafío, estos píxeles parpadeantes proporcionan uno de los momentos más conmovedores y poderosos.
• Tiempos emocionantes es publicado por Weidenfeld & Nicolson.
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