Stuart Evers: "Buscamos en la cuneta o en las clases altas" | Libros

La primera colección aclamada de Stuart Evers Diez historias sobre fumar ganó el Londres entregado premios en 2011. Su nueva novela Luz ciega es una ambiciosa historia de ficción de 60 años en la vida entrelazada de dos soldados de orígenes muy diferentes, que se encuentran durante nacional servicio en 1959 y criando familias a la sombra de la amenaza nuclear.

Te has hecho un nombre como escritor de historias cortas y afiladas; Su novela tiene 536 páginas. ¿Cuándo empezaste a trabajar en ello?
Te puedo decir exactamente. Hace seis años, 11 meses y cinco días. La idea surgió cuando fui a visitar un lugar llamado Hack Green Secret Nuclear Bunker con mi madre, mi padre y mi esposa. Era lo que se llamó una sede regional del gobierno; En el caso de que se arroje una bomba nuclear, los dignatarios locales serían apresurados. Ahora es un centro de recepción.

¿No está lejos de donde creciste en Cheshire?
Sí, a la vuelta de la esquina. Y mi madre y yo teníamos un terror común de la guerra nuclear. Caminamos por este lugar en absoluto silencio. Una pareja de veintitantos años también estaba allí, y lo miraron todo como si fuera historia antigua. Ríete de algunas de las exhibiciones. Y salí y pensé que debería escribir algo al respecto, sobre cuán rápido parecemos haber olvidado el miedo a esos años de guerra fría.

El libro comienza en una instalación del ejército llamada Doom Town. ¿Es inventado?
No. Estaba haciendo esta investigación y una vieja película de noticias Pathé apareció en mi pantalla. Me sorprendió este informe en una ciudad bombardeada donde los soldados aprendieron cómo lidiarían con las consecuencias de una guerra nuclear. Había una foto especial de un hombre vendado siendo alimentado con una taza de té por otro soldado. Miré a estos dos jóvenes y pensé: ¿cómo sería para ti este tipo de experiencia del fin del mundo? ¿Cómo reaccionarías? Todo comenzó desde allí.

Perdí la cuenta y la paciencia de la cantidad de novelas publicadas en las que todos eran extraordinarios de una forma u otra.

Drum y Carter, los dos soldados, están divididos por clase, pero unidos por una cierta paranoia.; sus vidas parecen estar fuera de control de diferentes maneras.
Sí, creo que había algo personal en querer encontrar control sobre mí mismo. Me convertí en padre cuando comencé el libro y esto quizás trae un conjunto de temores más complicado. Como escribo en el libro, el primer sistema político que todos encontramos es la familia, ya sea una oligarquía benevolente o una dictadura absoluta. La paternidad te hace hacer preguntas sobre el tipo de persona que quieres ser. Estaba interesado en esta diferencia entre el enfoque de clase media alta de Carter y el estilo de vida más prosaico de la clase trabajadora que disfruta Drum.

Se siente un poco extraño, curiosamente, leer una novela inglesa seria en la que el protagonista masculino no es un editor o un escritor o algo así. ¿Eras consciente de esto?
Si. Cuando era niño, no veía personas como yo en ninguna de las ficciones que leía. Incluso Orwell y Joyce eran niños de escuelas públicas. Entonces el bibliotecario de la escuela me dio una copia de Habitación en la cima por John Braine, y acabo de pasar mi mano sobre todas estas novelas de "fregadero de la cocina", La sala en forma de L, Billy mentiroso, Sábado por la tarde, domingo por la mañana, solo porque reconocí pubs y personas.

A veces parece que la voz ficticia desapareció con el empleo masivo en la década de 1970.
Mi primer trabajo después de la universidad fue librero. Perdí la cuenta y la paciencia de la cantidad de novelas publicadas en las que todos eran extraordinarios; en los libros de Ian McEwan, por ejemplo. Mientras que la idea estadounidense, de Raymond Carver o Jayne Anne Phillips o Toni Morrison, parecía lo contrario. Habría personas comunes colocadas en una situación extraordinaria.

¿Por qué crees que hubo esta diferencia?
No sé. Puede pensar que no tenemos los mismos puntos de contacto culturales: la guerra de Vietnam, etc. Pero tenga en cuenta todos los eventos importantes en Gran Bretaña, digamos de 1970 a 1998. La historia está llena de ideas fértiles. Estamos acostumbrados a mirar en la cuneta o en las clases altas. Es Trainspotting o Amor duradero. Quería intentar escribir para personas de las que no hablamos.

El aire de paranoia con el que viven tus personajes también parece corresponder a la hora actual..
Sí, había una sensación distante en la Guerra Fría de que todo podría colapsar, y ¿cuál es su plan B? ¿Cómo mantiene segura a su familia? Para los ricos, estas preguntas siempre fueron más fáciles: nos dirigiremos a nuestra casa de vacaciones. No se siente a un millón de kilómetros de lo que estamos pasando actualmente. Mi editor me llamó y me preguntó si quería posponer la publicación del libro hasta el próximo año. Dije que no. Las personas que lo han leído han dicho que les resulta curiosamente relajante de alguna manera. Pasemos por las cosas.

¿Y la historia sucede principalmente sin nosotros?
Sí, hay una gran historia de James Salter sobre un hombre que tuvo una aventura en una habitación de hotel y luego encienden la televisión para ver que acaban de extrañar a un hombre que caminaba sobre la luna. Siempre me ha gustado esta idea.

¿En qué libro regresas con más frecuencia?
No soy un gran crítico de libros. Pero a la que volví recientemente es Iceberg, por Ann Quin.

¿Qué libros tienes a tu lado?
Están en mi Kindle. Estoy leyendo esta brillante primera novela llamada Máquina, por Susan Steinberg. Tengo una colección de ensayos sobre la marcha llamada Observaciones profundas y misiones de rescate por Toni Cade Bambara, contemporáneo de Toni Morrison que murió joven. Es maravilloso. Y también leí un libro llamado I hotel, por Karen Tei Yamashita, quien siente que está tratando de hacer 14 cosas interesantes a la vez.

• Luz ciega por Stuart Evers es publicado por Pan Macmillan (£ 18.99). Para pedir una copia ir a guardianbookshop.com. Gastos de envío gratis en el Reino Unido por más de £ 15

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